翌日は月曜日。
いつものようにバスで19:20に帰宅し、自宅玄関ドアを開けた。

自宅は集合住宅で、
玄関を入ると申しわけ程度の短い廊下の先に居間があり、
3人がけのソファが狭い空間を占領している。

そのソファの端にちょこんと座る黒く小さい物体と、
ふと目が合ってしまった。

ん？ 昨日とは何かが違うぞ。

近寄ってよく見ると、
ぬいぐるみの首にワインカラーのリボンが巻かれている。

「バレンタインデーにお義母さんからもらったゴディバのチョコね、
その包装に使われていたリボンを巻いてみたの、似合うでしょ」

と妻。

確かにワインカラーのリボンが黒に良く映える。
いやそれどころか、さらに可愛さが増したように思える。

そして次の瞬間、私は自分でも信じられない行動に出た。
ぬいぐるみを抱き上げて一言。

「いいリボン付けてもらったね、よかったね～クロ！」

妻は一瞬、呆気に取られたような表情を浮かべたが、
すぐに気を取り直し、

「名前はクロに決定ね、でもお義母さんにあげちゃうんでしょ？」

「いや、それはやめよう、せっかくウチに来たんだから。
実家には同じの買えばいいよ、ネットで買えるでしょ、ねえクロ♪」

「よかったね～クロ、おじちゃんがうちに置いてくれるって。
おねえちゃんが思った通りになったね～」

ずるいぞ、自分だけ「おねえちゃん」か。
まあ確かに私は堂々たるおじちゃんだが。
･･･再来年6月に還暦を迎えたら今度は「おじいちゃん」か（嘆）。

ともあれ、ここに晴れて新しい家族が誕生した。
物言わないどころか、ピクリとも動かない家族だが。
（逆に動いたら怖い）