久々の好天に恵まれた3連休の中日である11月4日午後、
ちょっとした目的があって妻と外出した。

クロは当然、妻のバッグの中からちょこんと顔をのぞかせる。

川沿いの木々の葉はすでに色づき始めている。
目黒雅叙園前の小路にあるベンチにクロを座らせ、
マフラーを巻いてベレー帽をかぶせ、
あたりに紅葉を散りばめてハイポーズ。

大鳥神社から目黒通りに入り、緩やかな坂を上る。
この通りの両側にはなぜかアンティーク家具・雑貨店が点在し、
この連休中は「目黒マルシェ」なるものが開催されている。

ゆっくり歩きながら見て歩いたが、妻も私も気にいったものは見つからず、
次の目的地を目指して元競馬場前からバスに乗る。
クロは車窓の外に広がる都会の景色を無邪気に楽しんだ。

バスを恵比寿駅前で降り、アトレで買い物を済ませてから
延々と続く動く歩道に乗ってガーデンプレイスに向かう。

ガーデンプレイス手前で多くの人に混じって信号待ちをしている私の、
ちょうど左膝のあたりで、女の子の声がした。

「あ“ニャーニャ”だ！」

驚いて下を向くと、両親に連れられた2歳くらいであろうか、かわいらしい女の子が、
妻が右手に持つバッグからちょこんと顔を出すクロと、見つめ合っていた。

私の左に立っていた若い母親が思わず「エッ？」と下を向き、
女の子が指差す先にあるクロを目に留め、次いで妻と目が合う。

さすがに妻は少々恥ずかしかったようだが、
私は子供の素直な反応に感心するやらおかしいやらで、
ついクスクスと笑ってしまった。